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鍺有著廣泛的用途,在軍事工業(yè)和紅外光學(xué)、光導(dǎo)纖維、超導(dǎo)材料、催化劑、醫(yī)藥、半導(dǎo)體等方面的需求量與日俱增。
高純度的鍺是半導(dǎo)體材料?捎糜谥聘鞣N晶體管、整流器及其他器件。鍺的化合物用于制造熒光板及各種高折光率的玻璃。鍺材用于輻射探測(cè)器及熱電材料。高純鍺單晶具有高的折射系數(shù),對(duì)紅外線透明,不透過(guò)可見光和紫外線,可作專透紅外光的鍺窗、棱鏡或透鏡。
鍺和鈮的化合物是超導(dǎo)材料。二氧化鍺是聚合反應(yīng)的催化劑,含二氧化鍺的玻璃有較高的折射率和色散性能,可作廣角照相機(jī)和顯微鏡鏡頭,三氯化鍺還是新型光纖材料添加劑。
鍺長(zhǎng)時(shí)期以來(lái)沒有被工業(yè)規(guī)模的開采。這并不是由于鍺在地殼中的含量少,而是因?yàn)樗堑貧ぶ凶罘稚⒌脑刂唬N的礦石是很少的,F(xiàn)代工業(yè)生產(chǎn)的鍺,主要來(lái)自銅、鉛、鋅冶煉的副產(chǎn)品。
我國(guó)鍺資源儲(chǔ)量較為豐富,已查明鍺資源基礎(chǔ)儲(chǔ)量0.67萬(wàn)噸,居世界第一。鍺主要賦存于煤礦、鉛鋅礦和銅礦中。主要分布在內(nèi)蒙古勝利煤田烏蘭圖嘎煤礦,吉林九臺(tái)市營(yíng)城煤田,廣東仁化縣凡口鉛鋅礦,四川會(huì)東縣大梁子鉛鋅礦床,云南鉛鋅礦床和青海興?h銅峪溝銅礦。烏蘭圖嘎煤礦伴生鍺資源儲(chǔ)量占一半。